У недалекому майбутньому технології міцно вкоренилися в суспільстві. Кібернетичні імплантати стали звичним явищем, а роботи зустрічаються так само часто, як і люди, і всі вони підключені через свої «привиди» до електронних потоків даних у мережі. Майор Мотоко Кусанаґі та 9-й відділ громадської безпеки ведуть безперервну боротьбу з новою хвилею технологічних терористів та кіберхакерів. Але ситуація різко змінюється, коли Мотоко береться за справу, пов'язану з надзвичайно небезпечним хакером «привидів» на прізвисько Лялькар. Вона занурюється все глибше в безмежну реальність мережі, щоб зрештою дійти власних вражаючих висновків.